Greenpeace sostiene che il riciclaggio complica la tossicità della plastica

L’ultimo rapporto di Greenpeace afferma che le plastiche riciclate sono più tossiche delle loro controparti vergini. | RecycleMan/Shutterstock

Greenpeace sta mettendo in luce quelle che definisce le sostanze chimiche tossiche presenti nella plastica riciclata. Il gruppo chiede inoltre ai negoziatori dell’accordo globale sulla plastica di concentrarsi sulla riduzione.

Il rapporto “Forever Toxic” dell’organizzazione ambientalista, pubblicato oggi, riunisce studi peer-reviewed provenienti da tutto il mondo per fare affermazioni su come le sostanze chimiche presenti nella plastica, in particolare la plastica riciclata, influiscono sulla salute umana e sull’ambiente.

Il rilascio arriva circa sette mesi dopo un rapporto separato di Greenpeace secondo cui nessuna plastica negli Stati Uniti soddisfa la definizione di “riciclabile”. Questo studio ha attirato un’ampia attenzione da parte dei media mainstream, sebbene la sua metodologia sia stata criticata da Plastics Recycling Update.

Un comunicato stampa di Greenpeace afferma che gli studi citati nel rapporto sulla tossicità portano tutti alla stessa conclusione: il riciclaggio aumenta la tossicità della plastica e che i prossimi negoziati sull’accordo globale sulla plastica a Parigi dovrebbero concentrarsi sulla limitazione e la graduale riduzione della produzione di plastica, nonché sulla regolamentazione delle sostanze chimiche. additivi.

“La plastica contiene più di 13.000 sostanze chimiche, di cui oltre 3.200 note per essere pericolose per la salute umana”, osserva lo studio. "Inoltre, molte delle altre sostanze chimiche presenti nella plastica non sono mai state valutate e potrebbero anch'esse essere tossiche."

L’American Chemistry Council (ACC) ha pubblicato una risposta allo studio, sottolineando i benefici che la plastica apporta alla società.

"Se Greenpeace avesse potuto fare a modo suo, la vita moderna sarebbe radicalmente diversa", ha affermato Joshua Baca, vicepresidente della plastica presso l'American Chemistry Council. “Le persone in tutto il mondo, in particolare nei paesi in via di sviluppo, avrebbero meno accesso all’acqua potabile, alle forniture alimentari sicure, ai prodotti sanitari, medici e per la cura personale e alle energie rinnovabili”.

Secondo il rapporto di Greenpeace, ci sono tre modi principali in cui la plastica riciclata accumula sostanze chimiche potenzialmente pericolose: contaminazione diretta (ovvero quando la plastica vergine riciclata conteneva anche la sostanza chimica), lisciviazione e riscaldamento durante il processo di riciclaggio.

“Ad esempio, le diossine bromurate vengono create quando la plastica contenente ritardanti di fiamma bromurati viene riciclata e uno stabilizzante utilizzato nel riciclaggio della plastica può degradarsi in una sostanza altamente tossica presente nella plastica riciclata”, osserva il rapporto. "Le sfide legate alla cernita e la presenza di alcuni componenti dell'imballaggio nei materiali selezionati possono anche portare alla tossicità della plastica riciclata."

Sebbene gli imballaggi monouso per alimenti e bevande non contengano ritardanti di fiamma bromurati, il rapporto sostiene che tali sostanze chimiche possono essere introdotte nel flusso di riciclaggio e finire nella resina.

Therese Karlsson, consulente scientifica dell’International Pollutants Elimination Network (IPEN), ha affermato nel comunicato stampa che “la plastica è prodotta con sostanze chimiche tossiche e queste sostanze chimiche non scompaiono semplicemente quando la plastica viene riciclata”.

"Soluzioni reali alla crisi della plastica richiederanno controlli globali sulle sostanze chimiche contenute nella plastica e riduzioni significative della produzione di plastica", ha aggiunto Karlsson.

Greenpeace chiede alle parti interessate che fanno parte del Comitato negoziale intergovernativo sull’inquinamento da plastica, che si riunirà più tardi questa settimana a Parigi, di accelerare i sistemi basati sulla ricarica e sul riutilizzo senza plastica.

Greenpeace vuole anche vedere un limite alla produzione di plastica abbinato a una riduzione della produzione e a una transizione giusta per i lavoratori dell’industria della plastica.

Le rimanenti scorte di plastica dovrebbero essere gestite con tecnologie di non combustione, ha osservato Greenpeace, e dovrebbe esserci una responsabilità estesa del produttore su scala più ampia. L’accordo dovrebbe includere anche norme più severe sugli impianti di riciclaggio, richiedere trasparenza su quali sostanze chimiche siano presenti nella plastica e spingere le aziende a eliminare tutti gli additivi e le sostanze chimiche tossiche dalla plastica.

Baca dell'ACC ha contestato alcune di queste strategie.