Lo stato di Washington ora ha la legge più severa della nazione contro i cosmetici tossici

La legislatura dello stato di Washington ha approvato alcune delle leggi più severe del paese per proteggere i residenti dalle sostanze chimiche pericolose presenti nei prodotti cosmetici. A partire dal 2025, il Toxics-Free Cosmetics Act vieterà la produzione, la vendita e la distribuzione di cosmetici contenenti nove sostanze chimiche e classi chimiche, tra cui formaldeide e “sostanze chimiche per sempre”.

La legge, approvata il mese scorso e che dovrebbe diventare legge alla fine di questo mese, pone Washington "sul filo del rasoio" negli sforzi a livello statale per ripulire l'industria dei cosmetici, ha affermato Laurie Valeriano, direttore esecutivo dell'organizzazione no-profit Toxic-Free Future. Rispetto a politiche simili in altre parti del paese, ha affermato, copre più prodotti chimici e fa di più per favorire la transizione verso alternative più pulite. "È un enorme successo", ha detto.

La legge arriva in un contesto di crescente preoccupazione per le sostanze chimiche tossiche presenti negli shampoo, nei deodoranti, nei rossetti e in altri prodotti che entrano in contatto diretto con la pelle, i capelli, le labbra e gli occhi delle persone. L’esposizione ripetuta a queste sostanze chimiche può causare, tra gli altri effetti, il cancro e danni al cervello e al sistema nervoso.

I rischi sono maggiori per le donne di colore, che utilizzano più cosmetici rispetto alle donne bianche. In un rapporto pubblicato a gennaio, il Dipartimento di Ecologia dello Stato di Washington ha trovato formaldeide – un conservante che può causare il cancro negli esseri umani – in 26 dei 30 prodotti per capelli comunemente commercializzati per le persone di colore, con concentrazioni in un prodotto fino a 1.660 parti al giorno. milioni. Il limite di esposizione a breve termine per la formaldeide stabilito dalla Occupational Safety and Health Administration, o OSHA, è di sole 2 parti per milione in un periodo di 15 minuti.

L’agenzia ha anche trovato piombo, che è cancerogeno per l’uomo e può causare danni allo sviluppo nei bambini, nei fondotinta in polvere ad una concentrazione di 5,55 parti per milione. Secondo l’OSHA non esiste un limite di esposizione sicuro per il piombo.

"Si tratta di sostanze chimiche pericolose che, se fossero trovate in un sito Superfund... innescherebbero un sostanziale processo di pulizia", ​​ha detto Ami Zota, professore associato di scienze della salute ambientale alla Columbia University. "Eppure sono ammessi nei prodotti che mettiamo in prossimità del nostro corpo."

La nuova legge dello stato di Washington vieta alle aziende di aggiungere intenzionalmente formaldeide, piombo, ortoftalati, mercurio, glicole metilenico, triclosan, sostanze per- e polifluoroalchiliche (o PFAS) e due diammine aromatiche ai prodotti cosmetici. Per tenere conto della contaminazione involontaria di piombo, stabilisce una concentrazione massima consentita di piombo di 1 parte per milione, rendendo Washington il primo stato a mettere in atto tale limite, secondo Valeriano.

Le aziende che violano la legge possono essere accusate fino a 10.000 dollari per ogni reato, anche se avranno tempo fino al 2026 per vendere le azioni esistenti che non soddisfano i nuovi standard.

Sebbene lo scorso anno l’amministrazione Biden abbia emanato nuovi requisiti di sicurezza e segnalazione per l’industria dei cosmetici, la Food and Drug Administration federale regola ancora solo un numero limitato di sostanze chimiche che possono essere presenti nei prodotti di bellezza, come il mercurio nelle creme schiarenti per la pelle.

La maggior parte delle sostanze chimiche sono regolamentate su base volontaria dai produttori dei prodotti o da un mosaico di leggi a livello statale. Al di fuori dello stato di Washington, le leggi più severe si trovano in California, che nel 2020 ha bandito 24 sostanze chimiche dai prodotti cosmetici venduti nello stato. Il Golden State impone inoltre alle aziende di rivelare se utilizzano determinate sostanze chimiche pericolose nei loro cosmetici, anche come “fragranza” – un termine generico che può incapsulare dozzine di composti chimici più specifici.

Anche altri stati come il Colorado hanno vietato i PFAS – i cosiddetti “prodotti chimici per sempre” che sono collegati al danno al sistema immunitario e ai problemi di salute riproduttiva – dai cosmetici. Il Maryland ha implementato un divieto simile nel 2021, limitando anche l’uso di altre 11 sostanze come il mercurio e alcuni ftalati.

Valeriano ha affermato che la legge di Washington, tuttavia, va oltre, vietando gli ftalati come classe piuttosto che su base chimica per chimica, e ordinando al Dipartimento di Ecologia dello stato di creare un elenco di sostanze chimiche note per rilasciare formaldeide, 10 delle quali potrebbe essere limitato a partire dal 2026. La legge ordina inoltre al Dipartimento di Ecologia di aiutare le piccole imprese e i cosmetologi a passare a prodotti cosmetici più sicuri.