"Un vero materiale per il futuro": le case fatte di funghi potrebbero ridurre le emissioni derivanti dall'edilizia?

Gli architetti hanno creato mattoncini di funghi simili ai Lego che potrebbero ridurre drasticamente l'impronta di carbonio dell'edilizia.

Automobili, aerei e plastica sono alcune delle fonti di inquinamento più conosciute. Ma c’è un’altra fonte di emissioni distruttive letteralmente insita nella nostra società: l’edilizia.

Secondo l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA), quasi il 40% delle emissioni globali annuali di CO2 sono attribuite all’ambiente edificato. Di questi, l’11% è il risultato della produzione di materiali da costruzione come acciaio, cemento e vetro.

Architetti e scienziati stanno lavorando su come ridurre l'impatto climatico di questi importanti materiali. Ma per costruire un futuro più verde sono necessarie alternative a basse emissioni di carbonio.

Un materiale che si sta rivelando davvero promettente nel mondo dell'edilizia sono i funghi.

Ecco come questo organismo produttore di spore potrebbe aiutare a decarbonizzare le nostre case e città.

L’uso del micelio – la rete simile a una radice di fili fungini che cresce sotto i funghi – come materiale da costruzione non è un concetto del tutto nuovo.

Il micelio è stato utilizzato per crearesostenibilepackaging dal 2007. E nel 2014, una mostra al Museum of Modern Art di New York ha presentato un'installazione architettonica realizzata con rifiuti agricoli e micelio.

Quando vengono imballati insieme in uno stampo, i funghi a crescita rapida si nutrono dei rifiuti e i mattoni organici diventano solidi.

Da allora, variarchitettihanno esplorato il potenziale di questo materiale intrigante, compreso come sfruttarlo come materiale da costruzione vivente, autoriparante e compostabile.

All'inizio di quest'anno,NASAha anche collaborato con architetti negli Stati Uniti per esplorare il potenziale della costruzione di nuovi biohabitat - case costituite da organismi viventi, come i funghi - nello spazio.

Il mese scorso, PLP Labs, gruppo collaborativo di ricerca e progettazione con sede a Londra, ha presentato elementi costitutivi modulari cresciuti dal micelio alla Clerkenwell Design Week. Questi sono realizzati utilizzandoStampato in 3Dgusci di legno per creare strutture uniche.

"Nel micelio puoi creare qualsiasi forma tu voglia", afferma il co-fondatore Ron Bakker. "Ma abbiamo ritenuto che fosse importante realizzare oggetti che potessero essere... costruiti in modi diversi, smontati, rimessi insieme in altri modi, quasi un po' come i mattoncini Lego.

"Perché uno degli aspetti dell'architettura futura è realizzare edifici smontabili."

I prodotti contenenti micelio non sono solorinnovabilee biodegradabili, ma sono anche leggeri, ottimi isolanti e hanno un’elevata resistenza al fuoco.

"Potremmo usare il micelio per realizzare materiali da costruzione, pannelli di rivestimento, assorbimento acustico, impianti di illuminazione, elementi che sono fondamentalmente realizzati con rifiuti e dalla natura e che non lasciano mai... rifiuti in natura", continua Ron.

Il team sta ora studiando come far crescere il micelio in strutture più forti in grado di sostenere il peso allo stesso modo dei mattoni. Stanno anche esplorando la possibilità di "crescere in casa' kit che potrebbero essere utilizzati per creare strutture personalizzate.

Questi sono tutti passi fondamentali verso la svoltafungonelle case del futuro.

"Il micelio ha così tante qualità che normalmente cerchiamo nei materiali estratti, costituiti da rocce minerali o da combustibili fossili, tutte le schiume che conosciamo", afferma Ron.

"La maggior parte di questi ha un grosso impatto negativo sull'ambiente. E il micelio no."

Questo, combinato con le sue proprietà fisiche favorevoli, lo rendono "un vero materiale per il futuro", ritiene Ron.

Il calcestruzzo è il secondo materiale più consumato sul pianeta dopo l’acqua e le sue ricadute ambientali sono enormi. Produrlo è unaltamente inquinante, processo ad alta intensità energetica e idrica.

Secondo il Science Museum del Regno Unito, la produzione di cemento genera circa 2,5 miliardi di tonnellate di anidride carbonica (CO2) all’anno, ovvero circa l’8% del totale globale.